Je ne savais même pas que cela existait. Le concept est apparemment unique en Europe, et n’a lieu qu’à un seul endroit, près de Bordeaux : il est possible de s’offrir un combat aérien à bord d’un véritable avion de chasse ! Et non pas en tant que simple spectateur, mais aux commandes de l’appareil ! Rien que ça ! Lorsque notre comité d’entreprise nous a donné le choix entre un voyage en Europe de l’est et cette expérience, mon collègue et moi n’avons pas hésité une seconde. Même si le voyage durait plusieurs jours et que le vol durait seulement deux heures, la question ne se posait même pas. Nous parlions depuis longtemps de faire notre baptême de l’air. Mais nous n’aurions pas imaginé que nous pourrions combattre en plein ciel ! Et nous n’avons regretté à aucun moment l’Europe de l’est ! Nous avons renconté les organisateurs sur leur terrain privé, un minuscule aérodrome où trônaient deux petits biplaces avec leurs peintures de guerre, des bouches de requins dessinées sur l’avant de leurs carlingues. L’équipe, d’anciens pilotes de chasse chevronnés, nous a reçus dans une ambiance détendue. Le matin, ils nous ont présenté les notions de base, ainsi que les règles du combat aérien. Mon collègue et moi buvions littéralement leurs paroles. Non pas que la peur n’était pas au rendez-vous (encore une fois, nous n’avions jamais piloté), mais l’excitation dominait surtout. Un repas très convivial a conclu cette présentation théorique, puis nous nous sommes lancés dans le concret. Nous avons enfilé notre combinaison de pilote, puis nous sommes installés dans nos appareils respectifs. Mon avion a décollé le premier, suivi de près par le second. Géronimo ! J’étais installé à l’avant de l’appareil, aux commandes. Mon guide, invisible derrière moi, n’était présent qu’au travers des conseils qu’il me livrait par micros interposés. Nous avons effectué quelques manoeuvres simples, pour nous familiariser avec les commandes. Puis nos guides ont donné le signal du départ, et mon collègue s’est mis à me pourchasser en me tirant dessus. Je manoeuvrais pour rester hors d’atteinte de son viseur, mais j’ai fini par être touché au bout de quelques minutes. L’heure de la revanche était heureusement venu, puisqu’il était maintenant temps d’échanger les rôles ! Mon ennemi s’est mis à esquiver dans tous les sens, mais il ne pouvait m’échapper. J’ai eu soudain la sensation d’être Dark Vador à la poursuite de Luke, dans le premier (bon, quatrième) épisode de La guerre des étoiles. Et bam ! J’ai atteint ma cible, dont l’appareil s’est mis à dégager un nuage de fumée. Puis on a à nouveau inversé les rôles, et à chaque nouvelle mission, nos co-pilotes nous laissaient davantage d’autonomie. Au total, ce ne fut pas moins de deux vols d’une heure chacun que nous avons vécu ! A partir d’aujourd’hui, mon collègue et moi avons deux nouveaux surnoms dans l’entreprise : Maverick et Iceman. Des noms de guerre bien mérités. 🙂 En savoir plus en suivant le lien sur le site du spécialiste réputé de pilote de chasse.
