Artemis Racing a remporté aujourd’hui la flotte de course à la Coupe Virgin Gorda RC44, avec une marge de quatre points sur Peninsula Petroleum, après avoir mené depuis le début de la régate de quatre jours. Mais alors que c’était proche, le résultat du championnat de course de flotte RC44 2015 était plus proche, décidé uniquement dans les dernières secondes de la course finale, suivis de quelques mathématiques intenses et de la rupture d’une égalité. L’équipe suédoise de Torbjörn Törnqvist a accusé un retard cette saison, affichant quatre balles cette semaine pour remporter sa première victoire en RC44 depuis la Coupe d’Autriche en 2012. Ce n’était pas la plus belle journée pour nous, mais nous étions très près de gagner deux courses », a déclaré Törnqvist. Nous menions la dernière course et je ne sais pas ce qui s’est passé! Je suis bien sûr très heureux, inutile de le dire. » Peut-être que les raisons du succès d’Artemis Racing étaient dues au fait que Törnqvist était arrivé un jour avant la régate pour s’entraîner ou que le nouveau tacticien Francesco Bruni avait fait sa marque. Törnqvist a expliqué: Nous avons de grands marins à bord, et ici, ce sont les petites choses. Cela dépend aussi de mon pilotage – j’étais très concentré, ce qui a fait une grande différence cette fois. » Championnat RC44 Fleet Racing 2015 La saison 2015 de Fleet Racing pour le monotype 44 pieds est devenue une course de deux chevaux entre le Team Nika de Vladimir Prosikhin et le Bronenosec Sailing Team de Vladimir Liubomirov. Les deux équipes avaient soit gagné soit terminé deuxième lors des deux épreuves précédentes et, dans le championnat, l’équipe Nika avait un mince point d’avance sur son rival pour la Coupe RC44 Virgin Gorda. Ce matin, en Coupe Virgin Gorda RC44, Bronenosec était troisième, une place devant l’équipe Nika, mais avait besoin d’un autre bateau pour terminer la régate entre elle et l’équipe Nika pour remporter le championnat. Au début, cela semblait presque impossible, mais dans la première course d’aujourd’hui, les deux leaders, Artemis Racing et Peninsula Petroleum, ont terminé derniers. Cela a laissé Peninsula Petroleum toujours deuxième mais maintenant à seulement trois points d’avance sur Bronenosec. Cette marge s’est encore rétrécie à deux points avant la troisième et dernière course de la journée. Le tacticien de l’équipe Nika, Ed Baird, a expliqué leur situation lors de la dernière course: il y avait cinq bateaux qui pouvaient finir entre nous – c’était mauvais. Nous avons dû gérer cela sur le parcours, dans un lieu incroyablement fuyant et délicat… » Contre toute attente, lors de la dernière étape de la course décisive, Bronenosec était dans une position gagnante au championnat: en tête, avec l’équipe Nika en deuxième et Peninsula Petroleum en quatrième. Cependant lors de la dernière descente, une rafale a roulé sur la flotte et avec des rafales de 30 nœuds d’un côté du parcours et rien de l’autre (où se trouvaient les leaders), les positions ont été renversées. Comme l’expliquait la tacticienne italienne de Bronenosec, Michele Ivaldi, lors de la dernière descente, ils étaient tombés dans un trou au passage de la rafale. Nous avons eu une grosse tête, alors nous avons continué sur tribord et l’équipe Nika est venue avec nous. Au lieu de cela, nous aurions dû empanner et aller de l’autre côté, mais il n’y avait aucun moyen de le faire. Ce n’était pas le bon nuage au mauvais moment. » En fin de compte, Team Aqua et MAG Racing sont rentrés respectivement premier et deuxième, mais surtout, Peninsula Petroleum a terminé troisième, ce qui signifie qu’elle est restée deuxième dans la régate avec Bronenosec Sailing Team et Team Nika toujours troisième et quatrième. L’équipe Nika de Vladimir Prosikhin couronnée championne RC44 2015 © Martinez Studio Dans le classement du championnat, cela a laissé cette équipe de voile de Bronenosec et l’équipe Nika à égalité au sommet, mais avec l’équipe Nika qui a remporté le titre – l’égalité a traversé elle après avoir marqué un meilleur résultat au championnat du monde RC44 Cascais. De retour au Yacht Club Costa Smeralda, Prosikhin était en extase: je suis dans la classe RC44 depuis près de cinq ans. Ça a été une montée progressive. La dernière fois que nous étions ici, j’étais la dernière – mon point le plus bas. Cela signifie donc beaucoup pour moi. Je suis très heureux de gagner cette saison. » Pour les courses finales, Prosikhin a admis qu’il avait eu la tête baissée, se concentrant sur la barre et non sur le brochage. Ce n’est qu’après avoir fini qu’ils m’ont dit que nous avions gagné la saison. Cette régate a été la plus difficile que j’ai faite, c’est sûr. » Son tacticien Ed Baird a rendu hommage à l’équipage de l’équipe Nika: En tant que nouveau gars sur le bateau, je suis vraiment impressionné par la façon dont ces gars naviguent. La seule raison pour laquelle nous n’avons pas fini plus fort dans cette régate était due aux décisions que j’ai prises – jamais avec la conduite ou la navigation du bateau ou la maniabilité du bateau. Tout était net et beau – c’est un plaisir de naviguer avec l’équipe. » Bronenosec Sailing Team quitte Virgin Gorda après avoir remporté le Match Racing Championship de la saison de roulement et sur les mêmes points que le vainqueur de Fleet Racing. Je suis très heureux que mon ami ait gagné », a déclaré Liubomirov à propos de son rival sur l’eau. Mais avoir perdu dans une situation comme celle-ci, dans les 30 dernières secondes de la course, est très douloureux. » Cameron Appleton, tacticien de l’équipe Aqua Champion 2014 RC44 a résumé: Ce fut une année phénoménale de course, vraiment une saison difficile, jet ski Monaco une victoire durement disputée pour Nika et d’énormes félicitations. Nous savons à quoi cela ressemble et nous sommes fiers que quelqu’un d’autre ait si bien navigué pour accomplir ce qu’il a fait. » La tournée du championnat RC44 2016 sera annoncée prochainement, mais débutera aux Bermudes et, pour la première fois, se rendra au Royaume-Uni.