C’est vraiment excellent de découvrir les vastes zones ouvertes du Canada en motoneige. Ce qui s’est passé est en fait un horrible accident. La police canadienne recherche cinq touristes français qui ont glissé à travers des glaçons sur des motoneiges lors d’une aventure dans le nord du Québec, alors que les organismes du gouvernement provincial se sont engagés à resserrer les mesures de sécurité concernant l’utilisation des véhicules récréatifs. Après une nuit de navigation supplémentaire infructueuse, les efforts pour retrouver les 5 ont repris au lever du jour dans une région à l’est du lac Saint-Jean près de la ville de Saint-Henri-de Taillon. Deux motoneiges semblables à celles employées par le premier nombre de 8 à 10 touristes et leur guide canadien avaient été vues mercredi au fond du lac Saint-Jean à proximité immédiate de l’incident. Les enquêteurs continuent d’espérer que les voyageurs français ont pu trouver un abri avec une île ou un chalet, mais ont du mal à se connecter, a déclaré le porte-parole des responsables provinciaux de l’application des lois, Hugues Beaulieu. « Il y a néanmoins des points spécifiques à examiner », a-t-il expliqué. « Cependant, plus les heures se déplacent, moins cela devient probable. » Un autre groupe de plongeurs, utilisant un minuscule sous-marin équipé d’un sonar, est devenu membre de la recherche au lever du soleil. Un grand nombre d’agents chargés de l’application des lois, appuyés par deux hélicoptères, ont également été déployés dans la région, qui peut être à environ 225 km au nord de Québec. Les motoneiges se sont écrasées par la glace mardi soir dans une zone dangereuse exactement là où le lac Saint-Jean se déverse dans un ruisseau. L’emplacement est hors limites pour les motoneiges car les glaçons y sont plus minces. Les forces de l’ordre ont déclaré que ces personnes avaient été alertées par deux des voyageurs qui avaient sauvé un tiers de l’eau potable. Le manuel de 42 ans, Benoît L’Espérance, a été retiré par des équipes d’intervention d’urgence et amené à l’hôpital, mais est décédé plus tard. Le séjour de trois voyageurs a été temporairement hospitalisé et traité pour exposition et surprise. Les enquêteurs ne savent pas pourquoi le public a quitté les voies acceptées pour s’aventurer « hors piste » à la tombée de la nuit, cependant, de nombreux professionnels pensent qu’ils auraient pu essayer d’exiger une minimisation rapide de leur destination. La police canadienne n’a pas dévoilé l’identité personnelle des motoneigistes manquants, mais la presse française en a découvert un comme Gilles Claude, le père de 3 biathlètes mondiaux. « Il y a eu un incident déchirant au Canada concernant mon père », a expliqué Fabien Claude, l’un des fils, lors d’une entrevue autour de l’entonnoir L’Equipe après avoir remporté une médaille de bronze lors de la Coupe du monde de biathlon en Slovénie hier. « Ce podium est fait pour lui, je suis sûr qu’il est très fier de nous et que je suis content des choses que j’ai faites ces jours-ci », a-t-il déclaré à L’Equipe, randonnée motoneige s’adressant à son frère Florent de sa région. Choqué par l’accident, le gouvernement fédéral de la province de Québec a déclaré qu’il souhaitait rendre la formation obligatoire pour les guides et les touristes qui utilisent des motoneiges. «Des cours seront découverts et des mesures seront prises pour prévenir de telles tragédies à l’avenir», a déclaré la ministre des Vacances du Québec, Caroline Proulx. Mme Proulx a exprimé le « souhait » du gouvernement de « créer la formation de guides pour les voitures loin de la rue et les touristes qui en retiennent les services auprès d’une entreprise nécessaire », a-t-elle mentionné, publiant des commentaires sur les actions prévues depuis des semaines. De plus, pour réussir hier, les entreprises de voyage et de loisirs de mère nature et d’aventure de la région exigeront une accréditation de qualité et de sécurité pour pouvoir bénéficier d’une aide financière du ministère des vacances. Le Québec, avec quelque 33 000 km de sentiers notés dans les options de carte postale, est favorisé par les amateurs de motoneige, en particulier les étrangers. Selon la Fédération des organisations de motoneige du Québec, les vacances en motoneige génèrent plus de 3 milliards de dollars canadiens par année pour votre province et créent du travail pour plus de 14 000 personnes. Cependant, annuellement, une vingtaine d’individus périssent au Québec à la suite d’accidents de motoneige.